Deux femmes racontent comment leur entourage a usé du « Gaslighting », cette manipulation mentale particulière où l’abuseur fait douter la victime de sa mémoire, de sa perception de la réalité et de sa santé mentale : « Je commence à me dire que tout le monde avait raison, que je suis folle.« Libera
« Il disait à notre fils : J’espère que tu seras encore en vie quand je reviendrai, ta mère est tarée »
Libera rencontre son ex-mari à un dîner de famille, ils se mettent rapidement en couple. Il lui demande d’abord de changer d’apparence : « Avec tes talons, tu vas me faire honte si je te présente à mes copains. Va falloir faire quelque chose. » Les signaux d’alerte s’accumulent, déjà sous emprise, elle rejette la faute sur elle-même : « Il m’a mis une claque, mais encore une fois, je pensais que c’était moi qui l’avais agacé.«
En plus de son mari, son père exerce également un contrôle coercitif sur elle : « C’était lui qui décidait tout, qui maîtrisait tout. Que ce soit ma vie ou celle de mon fils, d’ailleurs, il a choisi son prénom.«
Ces deux hommes constituent des figures d’autorité qu’elle ne remet jamais en cause : « On avait un olivier avec un trou dans lequel il y avait tout le temps des jouets. Mon ex-mari et mon père m’expliquaient que c’était certainement un crapaud qui faisait glisser ces objets dans le tronc. Je ne me posais pas la question, je pensais que c’était vrai. »
« Mes parents minimisent, ils ne me croient pas »
Elle prend conscience des abus, qui sont autant d’obstacles entravant sa décision de partir : « Je n’ai pas de compte bancaire, je suis complètement dépendante de lui. Il me surveillait et fouillait ma voiture. » Le jour où elle signe les papiers du divorce, ses parents arrivent chez elle et une descente aux enfers commence : « Ils prennent mes clefs, mon téléphone. Mon père, médecin, me dit : « Tu vas aller te faire interner là maintenant. Tu viens, je t’emmène. Allez, monte ! » Mon ex-mari arrive de même qu’une ambulance, il me porte et me met dedans.«
Malgré cet épisode, Libera peine à rompre les relations avec ses parents : « C’était incompréhensible pour moi que des parents puissent faire ça à leur enfant. J’ai compris qu’ils étaient toxiques, nocifs et minables, sauf que ces personnes, ce sont mes parents. »
« Quand on a emménagé sur l’île d’Oléron, je me suis sentie condamnée »
Lamia rencontre son ex-mari à une soirée « Anti-Saint-Valentin », destinée aux célibataires le jour de la fête des amoureux. Il la convainc progressivement de renoncer à son indépendance : « Je quitte mon travail, mon appartement. J’étais économiquement bloquée« , elle n’a donc d’autre choix que de quitter Paris pour le suivre sur l’île d’Oléron, malgré son opposition. Sa vie se réduit exclusivement à la famille nucléaire, ce qui permet à son mari d’exercer un contrôle absolu : « Certains mots m’étaient interdits, lors de disputes, il me faisait une clef de contention, m’entraînait sous la douche, toute habillée et il ouvrait l’eau. »
« Je disparaissais progressivement, ça a été une torture, j’avais envie de mourir »
Comme Libera, la menace de l’internement pèse de tout son poids sur Lamia : « Si j’avais un avis différent du sien, il me disait que j’étais malade. J’ai eu très peur qu’il me fasse interner. » Le harcèlement psychologique est constant : « Il me disait une chose et son contraire dans la même phrase, je ne savais plus quelle était la vérité.«
La procédure de divorce est en cours et les séquelles persistent maintenant qu’elle n’est plus sous son emprise directe : « Jusqu’au bout mon sentiment, c’est d’avoir été un pion. »
Un épisode de Pauline Chanu et Inès Bouffartigue Sebastia pour Les pieds sur terre, 2025, 30 min